Loonopslag? Vergeet het maar: waarom ondernemers geen extra marge mogen verwachten in 2025-2026

De kogel is door de kerk: de Centrale Raad voor het Bedrijfsleven (CRB) heeft de maximale loonmarge voor 2025-2026 vastgelegd op nul procent. Dat betekent dat bedrijven géén extra loonopslag bovenop de indexering kunnen geven. Voor ondernemers die al worstelen met stijgende loonkosten, is dit zowel een bevestiging als een extra uitdaging. Maar wat betekent dit concreet voor het sociaal overleg en de concurrentiepositie van Belgische bedrijven?

Automatische indexering vs. loonwet

De lonen in België stijgen automatisch door de indexering, maar er is ook een loonnormwet die bepaalt hoeveel extra loonstijging erbovenop mogelijk is. Dit moet ervoor zorgen dat België competitief blijft ten opzichte van landen zoals Nederland, Duitsland en Frankrijk. De Nationale Bank voorspelde eerder al dat er geen extra marge zou zijn, en nu is dat officieel bevestigd.

Wat zit er achter deze nulprocentmarge?

  • De Belgische lonen zijn de afgelopen vier jaar met 20% gestegen.
  • De loonkosthandicap tegenover buurlanden is opnieuw opgelopen.
  • De loonindexering werkt sneller in België dan elders, wat de marge beperkt.

Loonkosthandicap: ondernemers betalen de rekening

Vijf jaar geleden leek België de loonkosthandicap onder controle te hebben, maar de afgelopen jaren is die opnieuw ontspoord. Sinds 1996 zijn de lonen in België 1% sneller gestegen dan in de buurlanden.

Wat betekent dit in de praktijk?

JaarLoonkosthandicap België t.o.v. buurlanden
2019Onder controle
2024Terug ontspoord
202311,3% hogere loonkosten dan buurlanden

Voor werkgevers betekent dit een structureel duurder arbeidspotentieel, zonder dat daar een hogere productiviteit tegenover staat. De huidige manier van loonindexering zet Belgische ondernemingen op achterstand, terwijl buurlanden hun loonkosten flexibeler kunnen beheren.

Hoe wordt de loonnorm berekend?

De loonnormwet vergelijkt de verwachte stijging van de loonkosten in België met die van Nederland, Duitsland en Frankrijk. De kernfactoren:

  1. Voorspellingen van de loonstijgingen in de buurlanden
  2. De indexeringsvooruitzichten van België
  3. De opgebouwde loonkostenhandicap sinds 1996
  4. Een veiligheidsmarge om inschattingsfouten op te vangen

Door deze factoren samen te nemen, komt men uit op een nulprocentmarge. Er is dus geen ruimte voor extra opslag bovenop de index, tenzij de overheid of de sociale partners tot uitzonderlijke maatregelen besluiten.

Wat nu? Sociaal overleg als reddingsboei

Ondernemers kunnen dit besluit niet negeren. De stijgende loonkosten blijven een rem zetten op de concurrentiekracht, terwijl werkgevers toch aantrekkelijk willen blijven voor talent. De sociale partners moeten nu bekijken hoe ze binnen deze beperkingen werkbare oplossingen kunnen vinden.

Het regeerakkoord biedt ruimte voor overleg en een aantal opdrachten voor sociale partners om een evenwicht te vinden tussen competitiviteit en koopkracht. De vraag is echter hoe ver men daarin kan gaan zonder de economische balans nog verder uit evenwicht te brengen.

Wat ondernemers kunnen doen:

  • Alternatieve verloning: Denk aan extralegale voordelen zoals mobiliteitsbudgetten of maaltijdcheques.
  • Efficiëntie verhogen: Optimaliseer processen om de productiviteit per werknemer te verhogen.
  • Onderhandelen over flexibiliteit: Zoek naar mogelijkheden om de loonkosten binnen sectorale akkoorden beter te beheersen.

Het is duidelijk: voor wie hoopte op extra loonmarge bovenop de indexering, zit er voorlopig niets anders op dan creatief te zijn met verloning en kostenbeheersing. De komende maanden worden cruciaal in het sociaal overleg, waarin ondernemers hun stem moeten laten horen.

Meer lezen

Sociale lasten in 2024: kleine daling, maar werkgevers blijven onder druk

In 2024 dalen de sociale lasten in België lichtjes, maar de druk op werkgevers blijft hoog. Wat betekent dit voor jouw onderneming? Ontdek het...

Donna: jouw AI-salescopilot die deals sluit terwijl jij praat

Boost je sales met Donna, de AI-gestuurde copilot die je CRM automatisch bijwerkt en follow-up e-mails genereert. Minder administratie, meer deals!

De jobbonus: Een overbodige kost of een gemiste kans?

De Vlaamse jobbonus blijft bestaan tot 2027, maar ondernemers vragen zich af of deze miljoenen niet beter geïnvesteerd kunnen worden in opleidingen en structurele...

België’s nieuwe regeerakkoord: wat betekent dit voor ondernemers?

Wat betekent het nieuwe federale regeerakkoord 2025-2029 voor ondernemers? Van flexibele arbeidsmarkt en belastingverlaging tot pensioenhervorming en migratieregels: ontdek de impact en bereid je...

Trump’s tariefsancties: redder of vernietiger voor onze Belgische bierbrouwer?

Trump's tariefsancties schudden de biermarkt op! Wat betekent dit voor AB InBev en Bud Light? Kan de Belgische biergigant profiteren van de prijsstijging van...

Wintersolden 2025: meer bezoekers, maar minder aankopen? Wat ondernemers moeten weten

De wintersolden van 2025 tonen een gemengd beeld. Meer bezoekers in grote steden, maar minder aankopen in kleinere gemeenten. Online concurrentie blijft groeien. Wat...

Federale hervormingsregering: redder of ramp voor ondernemers?

De federale regering hervormt de arbeidsmarkt, pensioenen en fiscaliteit. Maar wat betekent dit voor ondernemers? Is dit een stap vooruit of een financiële aderlating?...

Vlaamse techbedrijven onthullen: het geheime wapen om talent te strikken!

Belgische techbedrijven gooien hun strategie om: flexibel verlonen is dé manier om talent aan te trekken en te behouden. Ontdek hoe maatwerk in loonpakketten...