De geopolitieke zet van Donald Trump heeft opnieuw de wereld op scherp gezet. Zijn tariefsancties lijken op het eerste gezicht een dreigende schaduw te werpen over de internationale handel, maar schijn kan bedriegen. Voor AB InBev, de biergigant met stevige Belgische wortels en een wereldwijde impact, zou dit wel eens een onverwachte zegen kunnen zijn. Terwijl concurrent Constellation Brands zijn Mexicaanse succesbier Modelo Especial duurder ziet worden door de invoerheffingen, ruikt AB InBev kansen om Bud Light opnieuw in de Amerikaanse schijnwerpers te plaatsen.
De macht van Trump en de bieroorlog
AB InBev, grotendeels in handen van de steenrijke Belgische families Van Damme en De Spoelberch, is de onbetwiste nummer één in de bierwereld. Toch verloor het recentelijk terrein op de Amerikaanse markt aan Constellation Brands, het bedrijf achter Modelo Especial. De oorzaak? Een marketingblunder waarbij Bud Light zich openlijk verbond aan een transgender influencer, iets wat niet goed viel bij het conservatieve deel van de Amerikaanse samenleving. De backlash was immens: Bud Light, jarenlang het meest verkochte bier in de VS, zag zijn marktaandeel kelderen en werd ingehaald door Modelo Especial.
Maar nu draait de wind. Trump, die transgenders simpelweg ontkent, is vastbesloten om Amerikaanse producten te bevoordelen en buitenlandse goederen zwaarder te belasten. En laat dat nu net het zwakke punt van Constellation Brands zijn: hun paradepaardje, Modelo Especial, wordt volledig geïmporteerd uit Mexico. Hogere invoertarieven betekenen hogere prijzen en mogelijk een dalend marktaandeel.
AB InBev, daarentegen, importeert slechts een beperkt aantal producten uit Mexico en kan zich beter wapenen tegen de impact van de sancties. Dit biedt een unieke kans om de verloren kroon van Bud Light terug te winnen.
De Amerikaanse markt: een gouden kans voor AB InBev
Volgens beursanalisten zal AB InBev in 2025 naar verwachting 20% van zijn totale omzet uit de VS halen. Nog belangrijker: deze markt vertegenwoordigt een indrukwekkende 22% van de bedrijfswinst. Elke verschuiving in het competitieve landschap kan dus miljarden schelen.
Een vergelijking van de situatie van beide brouwers:
| Kenmerk | AB InBev | Constellation Brands |
|---|---|---|
| Marktaandeel in de VS | 13% | 16% |
| Belangrijkste merk | Bud Light | Modelo Especial |
| Invoer uit Mexico | Beperkt (Estrella Galicia) | 100% van Modelo Especial |
| Impact van Trump’s tarieven | Minimaal | Significante prijsverhoging verwacht |
| Reactie op marketingfout | Schadelijke boycot, nu stabilisatie | Profiteerde van boycot, nu risico door tarieven |
Zoals de tabel laat zien, staat Constellation Brands voor een stevige uitdaging, terwijl AB InBev een kans heeft om terrein te herwinnen. Met strategische prijszetting en slimme marketing kan Bud Light de weg terugvinden naar de Amerikaanse consument.
Conclusie: AB InBev klaar voor een heropleving?
Waar de Amerikaanse invoerheffingen voor veel bedrijven een dreiging vormen, lijkt AB InBev zich in een bevoorrechte positie te bevinden. Als de prijzen van Modelo Especial de hoogte in schieten, kunnen Amerikaanse consumenten zich wel eens herbezinnen en opnieuw naar Bud Light grijpen. Het bier dat ooit het populairste van het land was, krijgt een tweede kans.
De komende maanden worden cruciaal. Kan AB InBev de juiste strategische zetten doen om te profiteren van Trump’s economische koers? Eén ding is zeker: de Belgische biergigant staat klaar om de bieroorlog in de VS opnieuw naar zich toe te trekken.
