Minister Bihet bezoekt Nyrstar Balen: zinkproducent smeekt om stroomkorting
Maandag 2 juni 2025. Op de zinksite in Balen was het allesbehalve business as usual. Minister van Energie Mathieu Bihet kwam op bezoek, en daar had Nyrstar een duidelijke boodschap voor: help ons of we dreigen te stikken in de energiekosten.
Nyrstar, een gigant in zinkproductie en duurzame technologie, werkt aan een revolutionair project: een virtuele batterij. Daarmee willen ze stroom opslaan als er veel zon en wind is, en verbruiken als er weinig is. Slim toch?
Maar… er zit een addertje onder het gras.
4 miljoen euro extra? “Dat houdt niemand vol”
Sinds 1 januari zijn de transmissienettarieven verdubbeld. Ja, verdubbeld. Voor een bedrijf als Nyrstar betekent dat meer dan 4 miljoen euro extra per jaar.
General manager Steven Vaelen liet er geen twijfel over bestaan: “Wij investeren volop in duurzaamheid, maar zulke extra kosten maken het bijna onmogelijk.”
Voka sprong meteen op de kar en eiste tijdens het bezoek een retroactieve korting. Volgens Hans Maertens is dat trouwens gewoon beloofd in het regeerakkoord.
Wordt Balen dé testlocatie voor groene energie?
Er hangt veel af van steun – financieel en politiek. De vestiging in Balen zou als eerste binnen de Nyrstar-groep starten met het virtuele batterijproject. Maar dan moet er wél ruimte zijn om te investeren.
Minister Bihet zei het zelf: “De ambitie van Nyrstar is indrukwekkend, maar we zien dat bedrijven zoals dit als eerste geraakt worden door dure energie. Daar móet iets aan gebeuren.”
Wat staat er op het spel?
Heel simpel: als bedrijven zoals Nyrstar het niet redden, verliest Vlaanderen een cruciale schakel in de energietransitie én honderden industriële jobs.
En zeg nu zelf… wie gaat er anders zink produceren voor al onze zonnepanelen, batterijen en windmolens?
