UNIZO vraagt pauze voor richtlijn loontransparantie

In aanloop naar de Europese top vraagt UNIZO een tijdelijke pauze voor de richtlijn loontransparantie. De ondernemersorganisatie wil dat België in Europa aandringt op een “stop-the-clock”, zodat de invoering van die regels kan worden uitgesteld en tegelijk vereenvoudigd. Volgens UNIZO staat het principe van gelijk loon voor gelijk werk niet ter discussie. De bezorgdheid zit volgens de organisatie wel in de manier waarop de Europese regels nu zijn opgebouwd, en vooral in wat dat praktisch betekent voor kmo’s.

Bart Buysse, gedelegeerd bestuurder van UNIZO, zegt dat de richtlijn bedrijven verplicht om loonverschillen tussen mannen en vrouwen uitgebreider in kaart te brengen, werknemers toegang te geven tot individuele looninformatie en extra procedures op te zetten. Voor grotere ondernemingen kan dat volgens UNIZO nog over verschillende diensten worden verdeeld. Bij kleinere bedrijven komt dat vaak rechtstreeks terecht bij de ondernemer zelf.

Waarom UNIZO de regels wil laten herbekijken

Volgens UNIZO en de Europese kmo-koepel SMEunited dreigt de richtlijn loontransparantie voor kleinere en middelgrote ondernemingen uit te draaien op een extra laag administratie. De organisatie vraagt daarom niet om het doel van gelijke verloning los te laten, maar wel om de aanpak werkbaarder te maken.

UNIZO schuift daarbij drie concrete aanpassingen naar voren. Eerst wil de organisatie dat kmo’s tot 250 werknemers niet onder de rapporteringsverplichtingen vallen. Vandaag dreigen volgens UNIZO ook middelgrote ondernemingen onder verregaande regels terecht te komen.

Daarna wijst UNIZO op het privacyprobleem in kleine teams. Wanneer er weinig werknemers met een vergelijkbare functie zijn, kan looninformatie al snel naar herkenbare individuele verloning leiden. Daarom vraagt de organisatie garanties, zodat zulke informatie alleen gedeeld wordt wanneer er voldoende vergelijkbare werknemers zijn.

Ook het bestaande sociaal overleg moet volgens UNIZO zwaarder doorwegen. Collectieve loonafspraken en nationale cao’s zouden automatisch als in overeenstemming met de Europese regels moeten worden beschouwd. Daarmee wil de organisatie vermijden dat ondernemingen boven op bestaande afspraken nog eens extra bewijsstukken en rapporten moeten opbouwen.

Oproep aan België voor de Europese top

UNIZO vraagt dat de Belgische regering dit dossier meeneemt naar de Europese top. De organisatie wil dat België daar pleit voor een tijdelijke pauze in de invoering van de richtlijn loontransparantie, zodat eerst kan worden gewerkt aan een grondige vereenvoudiging.

Volgens Bart Buysse moeten Europese regels niet alleen goed bedoeld zijn, maar ook uitvoerbaar blijven voor kmo’s. In zijn uitleg legt hij de nadruk op de administratieve druk die volgens UNIZO ontstaat wanneer nieuwe rapporteringsverplichtingen worden opgelegd zonder voldoende rekening te houden met de dagelijkse praktijk in kleinere ondernemingen.

Voor ondernemers draait deze discussie dus niet alleen om loonbeleid. Ook de vraag hoeveel administratie er nog bijkomt, speelt mee. UNIZO waarschuwt dat extra procedures tijd en middelen vragen, terwijl net kleinere bedrijven vaak geen aparte HR- of juridische teams hebben om die last op te vangen.

Breder pleidooi voor een ondernemingsvriendelijk Europa

De organisatie koppelt haar vraag over de richtlijn loontransparantie aan een ruimer Europees verhaal. UNIZO wil dat nieuwe regelgeving systematisch wordt getoetst aan de haalbaarheid voor kmo’s. Daarbij verwijst de organisatie naar het “Think Small First”-principe: regels moeten volgens haar vertrekken vanuit de realiteit van kleine ondernemingen.

Daarnaast vraagt UNIZO meer bescherming voor de lokale handel tegenover niet-Europese e-commerceplatformen. De pakjestaks en het schrappen van de vrijstelling op douanerechten noemt de organisatie stappen in de goede richting, al vindt ze dat de handhaving vandaag tekortschiet. Volgens UNIZO mag het niet gebeuren dat internationale platformen moeilijk controleerbaar zijn en de druk daardoor verschuift naar lokale handelaars.

Ook op andere punten vraagt de organisatie meer rechtszekerheid. Zo wil UNIZO vermijden dat lidstaten Europese regels nog verstrengen via goldplating. Verder noemt de ondernemersorganisatie een verdere uitbouw van de interne markt en een beter geïntegreerd energiebeleid belangrijk om de concurrentiekracht van ondernemingen te versterken.

UNIZO benadrukt tegelijk dat België vandaag al bij de landen hoort met een van de kleinste loonklooven in Europa. Volgens de organisatie moet de ambitie richting volledige gelijkheid overeind blijven, maar mag dat niet uitmonden in regels die kmo’s opzadelen met extra administratie zonder duidelijk effect op de werkvloer.