Nieuwe EU-verordening maakt screening verplicht en uniform, met gevolgen voor transacties in strategische sectoren.
De Europese Unie heeft het politieke akkoord voor een strengere en geharmoniseerde aanpak van de screening buitenlandse investeringen afgerond. Lidstaten moeten voortaan een screeningsmechanisme instellen en een gemeenschappelijk minimumkader toepassen.
Wat verandert er
Screening buitenlandse investeringen wordt verplicht in alle EU-lidstaten. Het huidige vrijwillige en gefragmenteerde stelsel verdwijnt ten gunste van een uniform minimumkader. Nationale autoriteiten behouden de finale bevoegdheid om individuele transacties al dan niet goed te keuren.
Welke sectoren en transacties raken dit
Investeringen in een reeks strategische domeinen worden systematisch gescreend. De lijst bevat defensie en dual-use technologieën, geavanceerde technologieën zoals artificiële intelligentie, halfgeleiders en kwantumtoepassingen, kritieke grondstoffen, energie-, transport- en digitale infrastructuur, en onderdelen van het financiële en electorale systeem.
Ook transacties binnen de EU kunnen onder de regels vallen wanneer de oorspronkelijke investeerder uit een derde land komt. De wijziging voorkomt dat investeringen worden omzeild via Europese dochterondernemingen of complexe structuren.
Gevolgen voor ondernemingen
Voor bedrijven betekent dit vaker formele controles bij overnames, joint ventures of kapitaalverhogingen in de betrokken sectoren. Dossiers kunnen langer duren door diepgaandere onderzoeken en gecoördineerde informatie-uitwisseling tussen lidstaten en de Commissie.
De harmonisatie moet op lange termijn wel meer voorspelbaarheid geven voor investeerders binnen de interne markt, maar voorbereidende timing en documentatie worden belangrijker bij transacties.
Wat u concreet kunt doen
- Breng vroeg in een transactie in kaart of uw sector op de lijst van strategische domeinen staat.
- Voorzie extra tijd en documentatie in planning en due diligence, zeker bij investeerders uit derde landen.
- Stel uw juridische en M&A-adviseurs op de hoogte van de nieuwe verplichtingen en bespreek mogelijke mitigaties.
- Volg de implementatie in uw lidstaat: na formele goedkeuring is een implementatieperiode van ongeveer 18 maanden voorzien; toepassing is verwacht vanaf 2027.
De grotere samenwerking en systematische informatie-uitwisseling tussen lidstaten en de Europese Commissie moet leiden tot efficiëntere behandeling van grensoverschrijdende dossiers, maar blijft de verantwoordelijkheid voor de finale beoordeling bij nationale autoriteiten.
