Van antennemast tot laadinfrastructuur: Vlaams maatwerkbedrijf groeit al zestig jaar

Een Vlaams maatwerkbedrijf voor lichtmasten uit Kruibeke viert zijn zestigste verjaardag. Pylonen De Kerf begon ooit met kleine antennemasten voor woningen. Vandaag bouwt het bedrijf stalen constructies voor havens, telecomoperatoren, sportclubs, nutsbedrijven en nieuwe laadinfrastructuur voor vrachtwagens en bussen.

Voor collega-ondernemers zit er een herkenbaar groeiverhaal in. Het bedrijf vond telkens nieuwe markten door bestaande kennis toe te passen op een volgende vraag. Eerst kwamen televisieantennes, daarna zendmasten voor radioamateurs en vervolgens grotere constructies voor sportvelden en haventerminals.

Vlaams maatwerkbedrijf voor lichtmasten groeit mee met klanten

Vanuit de productiehallen in Kruibeke vertrekken lichtmasten naar terminals in onder meer Antwerpen, Zeebrugge en Vlissingen. Die masten maken het mogelijk om dag en nacht te werken op terminals en opslagterreinen. Ook op sportterreinen en langs telecomnetwerken zijn constructies van het bedrijf te vinden.

Nieuwe opdrachten kwamen lange tijd vooral binnen via tevreden klanten en mond-tot-mondreclame. Externe studiebureaus verzorgden de berekeningen voor iedere constructie, terwijl de praktische kennis binnen het bedrijf zelf werd opgebouwd. De productie blijft gebaseerd op maatwerk: medewerkers stellen stalen onderdelen samen, lassen ze en werken ze af volgens gedetailleerde tekeningen.

Overname helpt bij professionalisering en administratie

Sinds 2021 maakt Pylonen De Kerf deel uit van H2O Group. Die stap moest het bedrijf verder professionaliseren en helpen uitbouwen. Een belangrijke reden was de toenemende complexiteit van regelgeving en administratie. Ook persoonlijke overwegingen speelden mee bij de beslissing.

Het ondernemersverhaal groeide ondertussen over twee generaties. De tweede generatie leerde het vak binnen het bedrijf en nam verschillende rollen op, van praktisch werk tot verantwoordelijkheid voor de productie.

Telecom en elektrificatie bieden nieuwe kansen

Telecom groeide uit tot een belangrijke markt. Grote Belgische gsm-operatoren behoren tot de klantenkring. De vraag beweegt mee met investeringsrondes en de uitrol van nieuwe netwerken. Tijdens de uitrol van 5G bouwde het bedrijf veel gsm-masten. Operatoren bereiden zich ondertussen voor op volgende generaties netwerken.

Nieuwe technologie vraagt geregeld om zwaardere installaties. Daardoor kunnen bestaande masten niet altijd aangepast worden en is soms volledige vervanging nodig. Daarnaast ziet het Vlaams maatwerkbedrijf voor lichtmasten kansen in de elektrificatie van het wegtransport. Het ontwikkelt nu ook constructies voor laadpunten voor vrachtwagens en bussen.

Duurzame constructies zorgen voor een bijzonder dilemma

Kwaliteit en duurzaamheid vormen een belangrijk deel van de reputatie. Veel constructies blijven na twintig of dertig jaar nog in goede staat. Dat is sterk voor klanten, maar betekent tegelijk dat vervanging minder snel nodig is.

Na zestig jaar blijft het bedrijf verankerd in Kruibeke. Veel werknemers wonen vlakbij. Vanuit de landelijke omgeving vertrekken dagelijks maatwerkconstructies naar havens, spoorwegen, sportterreinen en telecomnetwerken in binnen- en buitenland.

Veelgestelde vragen

Wat maakt Pylonen De Kerf?

Het bedrijf maakt maatwerkconstructies voor onder meer lichtmasten, telecomnetwerken en laadinfrastructuur.

Sinds wanneer maakt het bedrijf deel uit van H2O Group?

Pylonen De Kerf maakt sinds 2021 deel uit van H2O Group.

Welke nieuwe groeimarkt onderzoekt het bedrijf?

Het ontwikkelt constructies voor laadinfrastructuur voor vrachtwagens en bussen.