Intralogistiekspecialist Jungheinrich neemt een belang in Navflex, een specialist in het automatisch laden en lossen van vrachtwagens. Samen willen de twee bedrijven een autonome oplossing uitwerken voor een van de moeilijkst te automatiseren processen in de logistiek. Voor de sector is dat een duidelijke signalering: de laadkade wordt een nieuwe focuszone voor automatisering.
Waarom dit proces zo lastig is
Navflex werkt vanuit Duitsland en de Verenigde Staten en ontwikkelt software en technologie voor geautomatiseerde laad- en losprocessen aan laadkades. Juist daar zit de moeilijkheid. Trailerformaten verschillen, ladingen wisselen voortdurend en de manoeuvreerruimte is beperkt.
Dat maakt laden en lossen tot een bottleneck in de goederenstroom. Jungheinrich zegt dat de vraag naar automatisering aan de laadkade snel toeneemt door personeelstekorten en de druk om logistieke processen efficiënter te maken.
Voor bedrijven in warehousing en distributie is dat een herkenbaar spanningsveld. Hoe sneller de flow aan de kade verloopt, hoe vlotter de rest van de keten kan werken. Dat is precies waarom deze samenwerking aandacht trekt.
Wat de samenwerking oplevert
Jungheinrich brengt zijn expertise mee in industriële voertuigen, autonome mobiele robots en systeemintegratie. Navflex levert AI-software voor autonome navigatie, veiligheidsfuncties en processturing in vrachtwagenomgevingen.
De gezamenlijke oplossing vertrekt van een voertuigplatform van Jungheinrich dat verder wordt aangepast voor geautomatiseerde operaties aan de laadkade. De bedoeling is dat het systeem kan worden geïntegreerd zonder extra infrastructuur.
De focus ligt op de Europese en Noord-Amerikaanse markt. Daarmee gaat het niet om een proef in een niche, maar om een bredere poging om een lastig logistiek probleem schaalbaar op te lossen.
Voor logistieke bedrijven is de boodschap duidelijk: automatisering stopt niet bij magazijnrobots of software voor planning. Ook het contactpunt met de vrachtwagen zelf komt steeds nadrukkelijker in beeld.
Dat maakt de samenwerking ook strategisch. Als laden en lossen aan de kade betrouwbaar kan worden geautomatiseerd, valt een stuk onzekerheid weg uit de flow van het magazijn naar de weg. De combinatie van autonomie, veiligheid en schaalbaarheid is precies wat zulke projecten uit een labo-fase moet halen.
Het is ook een teken dat de automatiseringsgolf verder verschuift van het magazijn naar de kade zelf. Daar zit vaak de laatste handmatige vertraging in een keten die elders al sterk gedigitaliseerd is. Wie die stap automatiseert, wint niet alleen tijd, maar krijgt ook meer voorspelbaarheid in de hele goederenstroom.
