FN Browning Group, met FN Herstal en Browning, zette in 2025 een stevige stap omhoog. De omzet ging voor het eerst boven 1 miljard euro. De nettowinst van FN Herstal steeg van 20 naar 64 miljoen euro, terwijl de Amerikaanse dochter BWA 105 miljoen euro dividend uitkeerde. Voor de holding leverde dat 180 miljoen euro financiële opbrengst op.
Meer omzet, meer capaciteit
De groep is in handen van de Waalse overheid en keert daarvan 25 miljoen euro dividend uit. Tegelijk zoekt FN Browning de schaal op. Op 30 september 2025 rondde de groep de overname af van Sofisport, de Franse specialist in hagelpatronen en componenten met een jaaromzet van ongeveer 400 miljoen euro.
Herstal en Zutendaal
FN Herstal sloot ook een strategisch partnerschap met Defensie voor 20 jaar, bedoeld om de bevoorradingszekerheid van klein kalibermunitie voor het Belgische leger te waarborgen. Daar hoort een investering van 100 miljoen euro bij, verdeeld over Herstal en Zutendaal.
In juni 2026 verleende de provincie Limburg de omgevingsvergunning voor de uitbreiding in Zutendaal. Dat project is goed voor 50 miljoen euro en ongeveer 50 nieuwe jobs, onder meer in een vernieuwde slaghoedjesafdeling en nieuwe magazijnen. Wel moet daarvoor ruim 4 hectare bos verdwijnen, wat kritiek uitlokte.
Economische context
CEO Julien Compère koppelt die evolutie aan een bredere Europese herbewapening en industriële herinvestering. Voor de KMO-context is de kern helder: defensie, productie en toeleverketens krijgen opnieuw meer kapitaal en meer aandacht. Voor lokale omwonenden en ecologische groepen blijft de uitbreiding tegelijk een bron van debat.
