Begin dit jaar lanceerde het VBO de tweede editie van de Xplorer Award, een wedstrijd voor student-ondernemers met internationale ambities. Uit de vele kandidaturen werden tien finalisten geselecteerd, die begin mei hun project voorstelden aan een jury van vijf ervaren ondernemers onder leiding van VBO-CEO Pieter Timmermans.
Na een dag vol pitches koos de jury vijf laureaten: Joy Ledeck (Animalitix), Yorin De Smet (RevOnc), Emme Neirynck (Serge The Label), Lindsay Verswyvel (DateWatch) en Léon Missoul (Luniq). Op 1 juli kwamen zij voor het eerst samen tijdens de officiële Kick-Off Day op het VBO. Daarmee ging hun traject officieel van start.
De laureaten krijgen een awardpakket met opleidingen, persoonlijke begeleiding door een CEO-mentor, toegang tot het netwerk van het VBO en als hoogtepunt een ondernemers- en netwerkreis naar New York en Chicago. Op het programma stonden ook een masterclass van BNP Paribas Fortis over internationale markten, financiering en risicobeheer, een workshop rond online marketing en communicatie en een sessie over ondernemen in de Verenigde Staten met AmCham Belgium.
Voor ondernemers is het een nuttig signaal: internationale groei begint niet pas bij exportcijfers, maar vaak al bij de juiste mentoren, netwerken en zichtbaarheid in een vroeg stadium.
