Met 22 jaar is Ruben Celis wellicht de jongste kapitein die dit weekend naar Antwerpen opvaart voor de Tall Ships Races. Hij brengt de Saeftinghe, een 23 meter lang zeilschip van familierederij Arruno, naar een plek aan het MAS.
Aan boord zitten vier bemanningsleden en tien trainees. Voor hen is de tocht meer dan een overtocht: het is een intensieve kennismaking met zeilen, wachtlopen, koken, afwassen en het dagelijks leven op een schip.
Jong talent aan het roer
Het verhaal van de Saeftinghe is ook een verhaal over overdracht. Celis zegt dat zeilen er bij de familie altijd al inzat en dat zijn eerste tocht als gezagvoerder, eerder dit jaar richting Noorwegen, naar meer smaakte.
Voor kmo's in de maritieme sector is dat herkenbaar. Jong talent laten groeien vraagt tijd, vertrouwen en echte verantwoordelijkheid. Een schip met trainees aan boord is dus niet alleen een publiekstrekker, maar ook een leeromgeving waar leiderschap en vakmanschap samenkomen.
Meer dan een passage naar Antwerpen
De Saeftinghe laat zien hoe een familiaal bedrijf een klassiek vaartuig inzet voor opleiding en ervaring op zee. Dat maakt de passage naar Antwerpen meer dan een mooi beeld aan de kade.
Het is ook een signaal dat maritiem werk jonge mensen kan blijven aantrekken wanneer er ruimte is voor begeleiding, praktijk en echte inzet aan boord.
