De subsidies aan de luchthavens van Oostende en Deurne zorgen opnieuw voor politieke discussie. Oppositiepartijen betwisten de berekening waarmee Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder een daling van de steun aankondigde.
Voor Luchthaven Oostende-Brugge telt vooral dat de Franse uitbater Egis volgens een eerder uitgelekte overeenkomst tot 2039 subsidies van de Vlaamse overheid kan ontvangen. De financiering blijft dus op lange termijn vastgelegd, terwijl er discussie ontstaat over de werkelijke evolutie van de bedragen.
Berekening vrijgegeven na vragen
De Ridder stelde eerder dat beide regionale luchthavens tussen 2025 en 2029 samen 96 miljoen euro zouden ontvangen. Voor de periode 2020-2024 ging het volgens haar om 131 miljoen euro. Dat zou neerkomen op een daling van 27 procent.
De oppositie vroeg verschillende weken om de berekening achter die vergelijking. Die informatie is nu vrijgegeven. Groen stelt dat bedragen uit de vorige periode werden aangepast aan het prijsniveau van 2026, terwijl dat bij de toekomstige bedragen niet gebeurde. Daardoor zouden bedragen uit verschillende prijsniveaus met elkaar zijn vergeleken.
Ook Anders betwist dat er werkelijk sprake is van minder steun. De partij stelt dat de subsidies mogelijk stijgen en vraagt opnieuw om een spoedzitting van de bevoegde commissie.
Toekomst luchthaven blijft lokaal belangrijk
De discussie raakt rechtstreeks aan de toekomstige financiering van Luchthaven Oostende-Brugge. Egis kan volgens de overeenkomst tot 2039 op Vlaamse steun rekenen, ondanks drie negatieve adviezen van de Inspectie van Financiën.
De luchthaven blijft daarmee afhankelijk van een langdurige financiële afspraak met de Vlaamse overheid. De politieke discussie gaat niet over het bestaan van de subsidies aan de luchthavens, maar over de vraag of de bedragen daadwerkelijk dalen zoals aangekondigd.
Minister De Ridder zal de vragen over de berekening behandelen tijdens een extra commissiezitting op 10 september. Tot dan blijft onduidelijk of de aangekondigde daling van 27 procent standhoudt.
