KMO-IMPACT: ACTIE NODIG
Wie R&D-medewerkers met gevoelige kennis in dienst heeft, of sleutelonderzoekers die ook elders een bestuursmandaat houden, moet nu nagaan of NDA’s, nevenfunctieregels en exit-procedures echt werken. Het federaal parket bevestigde dat een 52-jarige voormalige senior research executive van BelGaN in Oudenaarde in voorlopige hechtenis zit, in een dossier over onder meer bedrijfsgeheimen.
Wat het parket onderzoekt
De verdachte heeft de Belgisch-Chinese nationaliteit en woonde in de regio Leuven. Hij werd opgepakt op Brussels Airport, kort voor een vertrek naar Peking. Het onderzoek peilt naar (vermeende) spionage, deelname aan een criminele organisatie, misbruik van vennootschapsgoederen en het onrechtmatig meedelen van bedrijfsgeheimen.
BelGaN BV was gespecialiseerd in galliumnitridesemiconductors (GaN). Volgens het parket zitten toepassingen onder meer in elektrische voertuigen, lucht- en ruimtevaart en militaire systemen. De vennootschap werd op 31 juli 2024 failliet verklaard; meer dan 400 werknemers raakten daardoor hun job kwijt.
Het parket wijst op aanwijzingen dat de betrokkene met een senior researchrol bij BelGaN tegelijk bestuurder was van een Chinees bedrijf met gelijkaardige productie. Dat bedrijf zou maanden na zijn start bij BelGaN zijn opgericht en gefinancierd door een Chinees investeringsfonds. Het onderzoek kan wijzen op een onrechtmatige overdracht naar het buitenland van gespecialiseerde intellectuele eigendom en bedrijfsgeheimen over GaN-chipproductie. Een tweede verdachte wordt gezocht.
De verdediging ontkent de feiten. Volgens de advocaat zou het, áls er iets bewezen wordt, eerder gaan om onrechtmatig meedelen van bedrijfsgeheimen dan om spionage gelinkt aan een buitenlandse staat. Dat is de positie van de verdediging; de rechterlijke uitspraak volgt later.
Waar Vlaamse tech- en maak-kmo’s nu op moeten letten
Dit dossier is geen thriller voor toeschouwers. Voor zaakvoerders met eigen R&D, joint ventures in het buitenland of kernpersoneel dat productieprocessen kent, gaat het om contractuele en HR-risico’s die u zelf kunt verkleinen.
NDA’s en geheimhouding. Controleer of geheimhoudingsbedingen gelden tijdens én na de tewerkstelling, of ze de juiste informatie afbakenen (processen, recepten, klantlijsten, broncode, machineparameters) en of er een realistische boete- of schadeclausule in staat. Mondelinge “vertrouwelijkheid” volstaat zelden.
Nevenfuncties en dual-hat R&D. Eis vooraf schriftelijke melding en goedkeuring van bestuursmandaten, adviesrollen of aandelen in bedrijven met overlappende activiteit. Een senior onderzoeker die tegelijk directeur is bij een concurrent of parallelle fabriek, is een klassiek conflict. Zet dat in het arbeidsreglement en in individuele bijlagen, niet alleen in een beleidstekst op intranet.
Exit van sleutelonderzoekers. Bij ontslag of vrijwillig vertrek: toegangsrechten tot lab, servers en cloudomgevingen meteen intrekken; inventaris van USB’s, laptops en prototypes; exit-interview met expliciete herinnering aan NDA en niet-concurrentie (waar rechtsgeldig); en een korte technische check of er recent grote datatransfers of mails naar privéadressen zijn geweest. Wacht niet tot na de laatste werkdag.
Wat betekent dit voor uw bedrijf?
Voor wie: Vlaamse tech- en maak-kmo’s met R&D, gevoelige IP, joint ventures in het buitenland of sleutelonderzoekers met toegang tot processen en data.
Vanaf wanneer: meteen; het parketdossier is actueel (bevestiging rond 7 september 2026).
Financiële impact: niet becijferd in dit dossier; risico zit in verlies van IP, concurrentievoordeel, rechtszaken en herstelkosten na lek.
Wat moet u doen: NDA’s en nevenfunctieregels nalopen; openstaande bestuursmandaten van R&D-kernpersoneel inventariseren; exit-checklist voor sleutelrollen actualiseren; bij twijfel bedrijfsjurist of specialist IP/arbeidsrecht inschakelen.
Deadline: geen wettelijke deadline uit dit nieuws, wel praktisch: vóór de volgende exit of buitenlandse JV-beslissing.
Nog niet duidelijk: of er een veroordeling volgt, hoe breed het tweede spoor loopt, en of andere Belgische GaN- of halfgeleiderdossiers geraakt zijn.
U hoeft geen parketdossier te voeren. U moet wel weten wie toegang heeft tot uw bedrijfsgeheimen, welke nevenfuncties u toelaat, en wat er gebeurt de dag dat een sleutelonderzoeker vertrekt.
