De Innovatieve Zet van Julie Van Aken: Een Nieuw Hoofdstuk in de Fruitdynamiek van de Lage Landen

In een opmerkelijke financiële beweging heeft Julie Van Aken, dochter van de overleden Dick Van Aken, bekend als ‘de fruitkoning van Rotterdam’, een aanzienlijk bedrag van 6,5 miljoen euro onttrokken aan haar Belgische firma Imdep. Deze stap is niet alleen een indicatie van de financiële slagkracht van de familie, maar ook van de voortdurende invloed die ze uitoefent in de fruitimportsector.

Dick Van Aken, oorspronkelijk een van de prominente fruitimporteurs van Nederland, werd bekend door zijn gedurfde zakelijke beslissingen. Een van zijn meest controversiële acties was het verplaatsen van de import van Zuid-Afrikaans fruit van de Antwerpse haven naar Rotterdam in de jaren ’80, een periode gekenmerkt door politieke spanningen rond apartheid. Zijn nalatenschap, geschat tussen de 165 en 200 miljoen euro, is duidelijk voortgezet door zijn dochter Julie, die in Knokke-Heist resideert.

Van Akens intrede in de fruitsector was geen toeval; het was een direct gevolg van zijn huwelijk. Hij transformeerde zijn familiebedrijf tot een vooraanstaande speler in de Nederlandse fruitimport. Interessant is dat tijdens zijn opkomst de haven van Rotterdam kampte met verouderde faciliteiten en investeringstekorten, wat leidde tot een verlies aan marktaandeel aan de Antwerpse haven. Dit veranderde echter in 1981, toen Rotterdam de kans greep om een enorme hoeveelheid bananenoverslag over te nemen van Antwerpen.

Het was de innovatieve aanpak van Van Aken die hielp om de fruitstroom terug te brengen naar Rotterdam. Hij speelde een cruciale rol in de omschakeling van kartonnen dozen naar pallettransport voor bananen, wat de efficiëntie aanzienlijk verbeterde. Zijn bedrijf, Velleman & Tas, had een aanzienlijke invloed op de Fruit Terminal Rotterdam en was betrokken bij de import van zowel Zuid-Afrikaanse bananen als citrusvruchten uit Zuid-Amerika.

Deze ontwikkelingen waren echter niet zonder uitdagingen. Het importeren van Zuid-Afrikaans fruit werd omstreden vanwege het toenmalige apartheidsregime, wat leidde tot protesten en politieke druk, zowel in Nederland als in België. Desondanks zette Van Aken zijn plannen door, wat leidde tot de bouw van een nieuwe fruitterminal in de Merwedehaven in Rotterdam. In de jaren ’90 verkocht hij uiteindelijk zijn bedrijf aan de Ierse multinational Fyffes, waarmee een tijdperk ten einde kwam.

Julie Van Akens recente financiële zet wijst op een voortzetting van deze familiale traditie in de fruitsector, een sector die blijft evolueren en verrassen. Haar beslissing kan worden gezien als een strategische stap om de familiale invloed in deze dynamische markt te bestendigen.

Meer lezen

Sociale lasten in 2024: kleine daling, maar werkgevers blijven onder druk

In 2024 dalen de sociale lasten in België lichtjes, maar de druk op werkgevers blijft hoog. Wat betekent dit voor jouw onderneming? Ontdek het...

Donna: jouw AI-salescopilot die deals sluit terwijl jij praat

Boost je sales met Donna, de AI-gestuurde copilot die je CRM automatisch bijwerkt en follow-up e-mails genereert. Minder administratie, meer deals!

De jobbonus: Een overbodige kost of een gemiste kans?

De Vlaamse jobbonus blijft bestaan tot 2027, maar ondernemers vragen zich af of deze miljoenen niet beter geïnvesteerd kunnen worden in opleidingen en structurele...

België’s nieuwe regeerakkoord: wat betekent dit voor ondernemers?

Wat betekent het nieuwe federale regeerakkoord 2025-2029 voor ondernemers? Van flexibele arbeidsmarkt en belastingverlaging tot pensioenhervorming en migratieregels: ontdek de impact en bereid je...

Trump’s tariefsancties: redder of vernietiger voor onze Belgische bierbrouwer?

Trump's tariefsancties schudden de biermarkt op! Wat betekent dit voor AB InBev en Bud Light? Kan de Belgische biergigant profiteren van de prijsstijging van...

Wintersolden 2025: meer bezoekers, maar minder aankopen? Wat ondernemers moeten weten

De wintersolden van 2025 tonen een gemengd beeld. Meer bezoekers in grote steden, maar minder aankopen in kleinere gemeenten. Online concurrentie blijft groeien. Wat...

Loonopslag? Vergeet het maar: waarom ondernemers geen extra marge mogen verwachten...

Geen extra loonmarge in 2025-2026? Ontdek waarom Belgische ondernemers moeten rekenen op 0% extra opslag en welke impact dit heeft op hun concurrentiekracht.

Federale hervormingsregering: redder of ramp voor ondernemers?

De federale regering hervormt de arbeidsmarkt, pensioenen en fiscaliteit. Maar wat betekent dit voor ondernemers? Is dit een stap vooruit of een financiële aderlating?...